Święty Mikołaj to bohater niezliczonych bajek, opowieści oraz życzeń dzieci na całym świecie. Dla wielu jest symbolem radości, dobroci i hojności, a tym samym wcieleniem wszystkiego, co w Świętach Bożego Narodzenia najpiękniejsze. Gdy nadchodzi grudzień, zwłaszcza najmłodsi spoglądają w niebo, szukając tam oznak pędzących sań ciągniętych przez stado reniferów. Czy Święty Mikołaj istnieje jednak naprawdę? A może jest wyłącznie wytworem ludzkiej wyobraźni? Odpowiedź na te pytania nie jest tak oczywista, jak to się z początku wydaje. Zapraszamy do lektury.
Czy Święty Mikołaj istnieje?
Zanim odpowiemy na pytanie, czy Święty Mikołaj istnieje, warto zwrócić uwagę, że według polskiej tradycji nie tylko on przynosi prezenty w wigilijny wieczór. Wiele zależy od regionu oraz tradycji kultywowanych w rodzinach. Przykładowo w województwie wielkopolskim czy pomorskim dzieci często oczekują na Gwiazdora, a w województwach opolskim i śląskim – na Dzieciątko Jezus. Nie można także zapominać o Dziadku Mrozie, który znany jest przede wszystkim w województwie podlaskim, Aniołku z południa Polski oraz Gwiazdce odpowiadającej za przynoszenie prezentów w południowo-wschodniej części naszego kraju.
Wszystkie te postaci są jednak odpowiednikami najbardziej rozpoznawalnego Świętego Mikołaja. Obraz pulchnego mężczyzny z białą brodą i w czerwonym stroju bardzo mocno zakorzenił się w zachodnioeuropejskiej kulturze, w tym również właśnie w Polsce. Miliony dzieci w wigilijną noc próbują wypatrzyć ciągnięte przez latające renifery sanie, a w nich właśnie tę słynną postać. Jeśli przyjmiemy taki obraz, to odpowiedź na pytanie, czy Święty Mikołaj istnieje, wydaje się oczywista – nie. W końcu renifery nie potrafią latać i niemożliwym jest odwiedzenie wszystkich domów na całym świecie w ciągu jednej nocy. W całej historii jest jednak ziarnko prawdy. Przecież musiała mieć ona jakieś swoje źródło. Dodatkowo być może słyszałeś/aś już, że wiele osób co roku odwiedza daleką północ, by spotkać Mikołaja i jego dzielne elfy. Zacznijmy więc od tej pierwszej kwestii.
Skąd wzięła się tradycja Świętego Mikołaja?
Szukając odpowiedzi na pytanie, czy istnieje Święty Mikołaj, trzeba cofnąć się w przeszłość. Jak się okazuje, tradycja Świętego Mikołaja ma swoje korzenie w postaci historycznej – Świętym Mikołaju z Miry. Był biskupem żyjącym w IV wieku w regionie, który obecnie znajduje się na terenie Turcji. Po śmierci rodziców zdecydował się rozdać cały swój majątek potrzebującym, a sam poświęcił się służbie duchownej. Na kartach historii zapisał się jako człowiek niezwykle hojny i gotowy pomagać innym. Jedna z najpopularniejszych legend związanych z nim opowiada, jak uratował trzy siostry przed prostytucją, dając im w prezencie worki złota, które miały posłużyć jako posagi. Inna z kolei mówi o cudownym uratowaniu marynarzy w czasie burzy na morzu.
Po śmierci Mikołaja rozpowszechnił się jego kult jako świętego, a jego relikwie stały się przedmiotem pielgrzymek. Z czasem w dzień śmierci mężczyzny – 6 grudnia – zaczęto praktykować zwyczaj wręczania sobie nawzajem prezentów, co miało uczcić i upamiętnić hojność właśnie biskupa Mikołaja z Miry. Gdy tradycja ta przeniknęła do krajów anglosaskich, postać szybko zaczynała być łączona z elementami lokalnego folkloru i mitologii, a później – kreowana dodatkowo przez szeroko pojętą kulturę i w końcu wielkie firmy, chcące wykorzystać ten wizerunek w swoich kampaniach marketingowych.
Jeśli więc zastanawiasz się, czy Święty Mikołaj istnieje naprawdę, to odpowiedź brzmi: i tak, i nie. Generalnie rzecz ujmując, jest postacią historyczną, a tradycje z nim związane kultywowane są do dziś. Choć z pewnością możemy powiedzieć, że jego obecny wizerunek jest w pewnym stopniu wytworem wyobraźni, to nie można stwierdzić, że nie odnosi się do niczego i całkowicie odbiega od prawdy. Bo obecnie jak najbardziej można odwiedzić Świętego Mikołaja i jego dzielne elfy oraz renifery – w Laponii.
Czy Święty Mikołaj mieszka w Laponii?
Gdy Twoje dzieci kolejny raz zadadzą Ci pytania, czy istnieje Święty Mikołaj i gdzie mieszka, z czystym sumieniem możesz odpowiedzieć, że spotkać go można w Laponii. To region w Finlandii, położony w północnej części tego kraju. Oficjalna wioska Mikołaja znajduje się właśnie tam, a dokładniej – nieopodal miasta Rovaniemi. Jest jedną z największych atrakcji turystycznych i co roku przyciąga do Finlandii tysiące turystów. Na miejscu można między innymi spotkać Świętego Mikołaja, odwiedzić jego pracownię, gdzie „przygotowywane” są prezenty, a także z oficjalnego pocztowego biura wysłać listy i kartki, które zostaną opatrzone specjalnymi stemplami. Dla dzieci organizowane są również różnego rodzaju atrakcje, dostarczając odwiedzającym jeszcze więcej emocji i świetnej zabawy.
To, czy istnieje Święty Mikołaj w Laponii, nie podlega więc dywagacjom. Co więcej, można go odwiedzać przez cały rok! Taki wspólny wyjazd do Finlandii będzie świetnym podarunkiem zarówno dla młodszych, jak i dla starszych dzieci i to nie tylko z okazji Bożego Narodzenia. Jeśli szukasz natomiast więcej pomysłów na oryginalny prezent na Święta, koniecznie sprawdź naszą ofertę. Wybierając Voucher na przeżycia, zapewnisz bliskim jeszcze więcej wyjątkowych wspomnień, niesamowitych emocji i pięknych doświadczeń, które zechcą powtórzyć!